3月18日からスタートした「PASMO」など非接触型IC乗車券が拡がるにつれ、「オートチャージ」という言葉をよく耳にするようになりました。
今回はオートチャージ機能ついて少し詳しく紹介してみましょう。

Ｑ：非接触型IC乗車券のオートチャージ機能について
3月18日からスタートした「PASMO」など、非接触型IC乗車券はどんどん拡がって便利です。「オートチャージ」という言葉をよく耳にしますが、仕組みや使い方がよくわかりません。詳しく教えてください！

Ａ：首都圏の鉄道・バスで利用可能な非接触型IC乗車券「PASMO」。JR東日本の非接触型IC乗車券「Suica」と相互利用が可能なこともあり、首都圏で生活している方はとても便利になりました。

■オートチャージとは？
　「Suica」や「PASMO」などの非接触型IC乗車券、券売機などでチャージ（入金）すれば何度も繰り返し使えるのは、よく知られています。しかし、利用場所・頻度が増えるにつれて、チャージの手間が結構面倒になりがちです。そんな方にお薦めなのが「オートチャージ」という機能です。オートチャージは、非接触型IC乗車券による支払いの場合に残高が少なくなっていると、自動的にチャージされる仕組みです。チャージされた金額は、利用代金の支払い専用として登録してあるクレジットカードから支払われます。現金を用意したり、券売機の列に並ばなくても、自動改札機をタッチして改札口を通るだけで自動的にチャージされるので便利です。

もっとオートチャージについて知りたいという方のために、「Suica」と「PASMO」を例にご説明します。

■「Suica」のオートチャージについて
　「Suica」の場合、利用できるのはクレジットカード機能が一体になったJR東日本が発行する「ビュー・スイカ」および提携クレジットカード「JALカードSuica」や「イオンSuicaカード」です。
しかし、「モバイルSuica」ではオートチャージ機能は利用できません（2007年3月末現在）。

オートチャージの設定金額よりも残高が少なくなった場合、読み取り部分が青く光ったオートチャージサービス対応の自動改札機にかざすと自動的にチャージされます。オートチャージの設定金額は1,000円以上10,000円以下で、1,000円単位で設定が可能です。
例えば、「残額が3,000円以下になると、6,000円がチャージされる」という設定をユーザー側で操作できます。オートチャージの設定操作は、駅のATMコーナー「VIEW ALTTE（ビューアルッテ）」の画面から行なうことができます。

■PASMOのオートチャージについて
　「PASMO」の場合、オートチャージ機能を利用するには、オートチャージ機能付きの「PASMO」の他にオートチャージサービス利用代金の支払い専用のクレジットカードが必要になります。
クレジットカードは株式会社パスモの提携クレジットカード（JCB、三井住友カード、UFJカードの3種）、または交通事業者系クレジットカード会社が発行するクレジットカード（京王パスポートカード、東武カードなど）のいずれかを選びます
オートチャージの設定金額は残額が2,000円以下の場合に3,000円が自動的にチャージされる仕組みです。例えば、残額が改札口通過時1,800円だった場合、改札口通過後の残額は4,800円となります。
「Suica」のように、ユーザー側で金額を設定することはできません。また、オートチャージの回数は1日に3回まで、1か月に16回までという制限が設けられています。

■オートチャージでポイントが貯まる
　オートチャージはクレジット決済なので、自動的にクレジットカードのポイントが貯まります（ポイントサービスの内容は利用するクレジットカードにより異なります）。例えば、「ビュー・スイカ」でオートチャージ機能を利用した場合、チャージ金額1,000円につき6ポイント（15円相当）が貯まります。