Ｑ：ポイントをためたらどんなサービスがあるの？

Ａ：クレジットカードで買い物をしたりサービスを受けると、金額や頻度に応じてポイントが付きます。そのポイントがたまると、いろいろなサービスがあります。昔からあるのは、各種景品との交換ですが、オリジナルグッズや期間限定の特別コースを揃えているカード会社もあります。百貨店系のカードなら「お買い物券」、航空会社系なら無料航空券が貰える、石油会社系はガソリン代の割引が一般的ですね。また、最近は異業種のポイントと交換できるカード会社も多くなっています。

Ｑ：ポイントの有効期限はどのくらい？

Ａ：せっかくポイントをためても、有効期限が過ぎると無駄になってしまいます。ある程度たまっている場合は、がっかりしますよね。でも、最近は「一定以上」のポイントは次の期限まで持ち越せるようにしたり、期限も１年間だったものを延長するカード会社が増えてきています。また、クレディセゾンやアメリカン・エキスプレス（アメックス）のように、「無期限・無制限」でポイントをためられ、いつでも交換できるところもあります。クレディセゾンは2002年３月４日の請求分から、新ポイントプログラム「《セゾン》ドリーム」を開始。アメックスは2004年４月１日から、「メンバーズシップ・プラス」開始10周年を記念して、ポイント有効期限をこれまでの３年から無期限にしました。

Ｑ：上手にポイントをためるにはどうしたらいいの？

Ａ：クレジットカードのポイントをうまくためる方法としては、まず、１枚のカードに集中させること（ガソリンスタンドやスーパーで申し込んだカードでも、ＶＩＳＡやMasterCard、ＪＣＢなどのブランドと提携しているものなら、国内外のそのブランドの加盟店で利用できます）。それから、継続して（たとえば10ヵ月とか１年間）使うと、「ボーナスポイント」が付くカードも多いです。さらに、「キャンペーン期間中はポイント２倍（３倍）付与」とか、「特別加盟店での利用は通常の倍のポイントが付く」というものもあります。キャンペーン情報は、利用明細書に同封されている会員向け情報誌や、各社のインターネットのホームページを参考にしてください。

Ｑ：カードのポイントが社会貢献にも役立つと聞いたけど…

Ａ：各社とも、ポイントの交換先として、ユニセフや地球環境保護団体に寄付ということをやっています。そのほか、利用代金の一部が初めから社会貢献に回されるカードも発行しています。寄付される先は、社会貢献団体のほか、福祉団体、大学やその付属図書館、各種研究機関、サッカーや野球のチームなどもあります。